“生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题。”四百年来，莎翁笔下的哈姆雷特吸引着无数的戏剧人和研究者。《哈姆雷特》通过讲述王子为父复仇的故事，描绘了文艺复兴晚期英国和欧洲社会的真实面貌，具有深刻的悲剧意义、复杂的人物性格以及丰富的艺术手法，代表着整个西方文艺复兴时期文学的最高成就，并同《麦克白》《李尔王》和《奥赛罗》一起组成了莎士比亚的“四大悲剧”。
伴随着日本侵略者的轰炸声，病入膏肓的朱生豪趴在床上继续翻译莎士比亚的剧本。日军的炸弹第三次把写好的手稿炸毁。被炸毁的《哈姆雷特》手稿散落在空中，躺在病床上的朱生豪只轻轻地说了一句“是生存还是毁灭，这是一个不容思考的问题”，便翻身下床开始重新翻译。炮火声中丹麦邮号远远地吹响，他的眼前仿佛出现了莎翁笔下的丹麦王室……
弑兄篡位的丹麦国王克劳狄斯匆匆迎娶新寡的嫂子。婚礼上，他的侄子丹麦王子哈姆雷特穿着丧服徐徐登场，让克劳狄斯心神不宁……
于此同时，挪威王子福丁布拉斯，厉兵秣马准备进攻丹麦，夺回被丹麦老王抢走的挪威的土地，并为被老哈姆雷特杀死的父亲报仇。
午夜时分，老国王的灵魂出现，告诉儿子哈姆雷特自己被亲生兄弟毒死的实情，并要求哈姆雷特为自己复仇。这一连串的变故，让哈姆雷特以装疯来为自己掩饰内心的恐惧和纠结。克劳狄斯请来了哈姆雷特从小的玩伴罗森格兰兹和吉尔登斯吞前去试探哈姆雷特，却被哈姆雷特识破。哈姆雷特利用伶人进宫献技之际，导演了一出关于谋杀的戏中戏，证实了叔父的罪恶。疯狂的哈姆雷特在母亲卧室之中，错手将爱人奥菲莉亚的父亲波洛涅斯杀死。
克劳狄斯乘机派罗森格兰兹和吉尔登斯顿押送哈姆雷特到英国，并致信英王替自己除掉哈姆雷特。哈姆雷特将计就计在途中偷梁换柱，借英王之手除掉罗森格兰兹和吉尔登斯吞，自己则趁机逃回丹麦。波洛涅斯的儿子雷欧提斯赶回丹麦复仇，目睹了奥菲莉亚因精神错乱而溺水身亡，雷欧提斯誓杀哈姆雷特。克劳狄斯乘机唆使雷欧提斯与哈姆雷特决斗。
比剑现场，雷欧提斯使用了有毒的真剑，克劳狄斯更是在给哈姆雷特的酒中下毒。最终，王后乔德鲁德喝下毒酒身亡，哈姆雷特和雷欧提斯双双被毒剑所伤。雷欧提斯当众指认克劳狄斯的罪行，哈姆雷特刺死克劳狄斯后毒发身亡，临死之前将王位传给了正率军走入宫殿的小福丁布拉斯……
王室的悲剧缓缓落下大幕，朱生豪走完了他短暂的人生，将生命永远的定格在32岁的年龄和32部莎士比亚作品的译本上。哈姆雷特幻想曲声中，朱生豪的妻子宋清如缓缓走上舞台，说着对这位“无冕之王”的无限思念……
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